Unul dintre obiectivele principale ale Rapidului este acela de a crește, promova și folosi cât mai mulți jucători tineri.
Neil Lennon a declarat încă de la sosirea în Giulești că este un antrenor care pune accent pe Academie și pe tineri, astfel că a luat în cantonamentul din Slovenia 11 fotbaliști sub 22 de ani, care se încadrează în regula „under”.
Nu numai că antrenorul nord-irlandez i-a folosit pe toți acești tineri jucători, în primele trei meciuri amicale, dar le-a oferit și ocazia de a evolua un număr destul de mare de minute.
- Bogdan Ungureanu (17)
- Adrian Briciu (16)
- Gabriel Gheorghe (17)
- Octavian Cepoi (18)
- Alexandru Stan (18)
- Andrei Borza (18)
- Eduard Dănilă (18)
- Robert Bădescu (19)
- Omar El Sawy (20)
- Cristian Ignat (21)
- Ștefan Pănoiu (21)
Alți doi tineri, Rareș Pop (19) și Cătălin Vulturar (20), nu au făcut deplasarea la Maribor, astfel că numărul tinerilor din lot ar ajunge la 13.
În primele trei „amicale”, Rapid a obținut două victorii și o remiză: 4-1 cu Gloria Buzău, 2-1 cu NK Radomlje și 1-1 cu Ruzomberok.
Rapid mai are de disputat alte trei meciuri de verificare până la startul sezonului, cu NK Celje (28 iunie), Zaglebie Lubin (1 iulie) și NK Maribor (4 iulie).
